Il existe un geste de jardinage qui coche presque toutes les cases : il garde l'eau, étouffe les mauvaises herbes, nourrit le sol et le protège. Ce geste, c'est le paillage. Couvrir la terre nue d'une couche de matière organique change la vie du jardinier comme celle du jardin.
Pourquoi pailler change tout
Une terre nue se dessèche au soleil, se tasse sous la pluie et se couvre vite de mauvaises herbes. Le paillage répond à tout cela d'un coup :
- il limite l'évaporation, donc on arrose beaucoup moins ;
- il prive de lumière les herbes indésirables ;
- il protège le sol des écarts de température ;
- en se décomposant, il nourrit la terre et la vie qu'elle abrite.
Avec quoi pailler
Le meilleur paillis est souvent gratuit, déjà présent au jardin : tonte de gazon séchée, feuilles mortes, paille, broyat de branches. On étale une bonne couche au pied des plantes, en laissant le collet dégagé pour éviter qu'il ne pourrisse.
Le bon moment
On paille de préférence sur un sol déjà humide et réchauffé. Au printemps et en automne, c'est idéal. On renouvelle quand la couche s'amincit, au fil des saisons.
Le jardin qui travaille pour vous
Moins d'arrosage, moins de désherbage, une terre qui s'enrichit seule : le paillage fait une partie du travail à votre place. C'est sans doute le geste le plus rentable du jardinier, et il consiste simplement à ne plus laisser la terre à nu.